樟树的酿酒史源远流长，向上可追溯到3500—4500年前的新石器时代、殷商时代，从樟树市筑卫城遗址、吴城遗址中发掘了大量的原始陶皿和青铜酒器，精美的酒器，打破了“商不过长江”的历史论断，至今还默默地印证着远古时期樟树酒文化的辉煌

四特酒的身世可以追溯到距今3500年前的殷商时期，自“仪狄”在这里酿造出人类历史上第一滴酒开始，樟树5000年的酿酒历史一直从未间断。
商灭夏后，“吴王”寻访先祖遗迹，得“仪狄酿酒图谱”，依图取阁皂山九龙泉水和当地优质稻米，经过九九八十一天，方才酿出一斗甘醇美酒。同时，杀四头健壮的公牛，以美酒祭祀先祖神灵。时有酿酒官询问酒为何名吴王答曰：此酒和四特同等珍贵，即名“四特”（古时，将健壮的公牛称为“特”，四头健壮的公牛即为四特）。四特酒因此得名。

唐元和九年（公元814年），著名诗人白居易就任江州（今江西九江）司马，在这里一住就是四年。在此期间，白居易尤其醉心于“四特酒”。元和十二年（公元817年）冬天，这年天气寒冷，有人给白居易送来一坛“四特新酒”。白居易于是给好友刘十九写了一首诗“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无”作为请柬。白居易的后人便在“酒都”樟树之旁定居下来，繁衍生息。至今，这些白氏后人仍居住在樟树的东乡县黎圩镇侯桥村。
唐元和十五年（公元820年），另外一个大文豪、唐代古文运动的领袖之一韩愈也来到了江西，就任袁州（今江西宜春）刺史。韩愈是好酒之人，曾有“有酒不饮奈明何”的千古名句。
南宋著名爱国诗人陆游曾到江西任职，期间，他公正不阿，为老百姓办了很多实事、好事。他们听说陆游有一个边喝酒边做事的雅号，于是，立刻从樟树买来一坛上等的好酒，送给这个“父母官”，陆游喝过之以后亲题引唱：“名酒来清江，嫩色如新鹅”的诗句。（清江指樟树市前身为清江县）
到了明代，樟树酿酒业更为繁盛，樟树酒已远销湘、浙、闽、粤等地。大科学家宋应星更以“四特土烧”为原型，将其载入世界第一部农业和手工综合著作《天工开物》，奠定了四特酒在后来中国白酒历史发展中的崇高地位。

清代，樟树的酿酒技艺渐入佳境，酒坊遍布城中，各地前来购酒者络绎不绝，成为享誉江南的“酒乡”，其中久负盛名一家叫“娄源隆”。
清朝光绪年间，有个叫娄德清的小伙子，在当时樟树镇的“万成酒店”当学徒。他聪明好学、勤奋刻苦，很快就熟练地掌握了“四特土烧”的传统酿造技术。随后开了“娄源隆”酒店。娄德清从传统酿造法中挖掘，不断研究借鉴，进一步改进了制粬、发酵、蒸馏等工艺。凭借着新改进的优质四特酒，“娄源隆”的顾客越来越多，销路激增，名声大振，一跃而成为樟树镇的酒业巨头。随着“娄源隆”的壮大，市场上出现了一些冒充“娄源隆”名号出售的四特酒。为了与这些假冒产品区别开来，娄德清便在“娄源隆”的酒坛上贴上四个“特”字，表明这是真正纯正的“四特酒”， 又表明此酒特别优质。
从此，“娄源隆”成为了千年酒都樟树四特酒酿造的代表者。“娄源隆”的四特酒销路越来越好，业务迅速扩展到江南各省，成为江南首屈一指的卖酒大商号，并在南昌、湖南、湖北、福建、浙江等地设了十多家分店。到二十世纪三十年代的时候，“娄源隆”的四特酒年产量已经高达几十万斤。

经过民国初年的军阀混战和八年的抗日战争，娄源隆的销量受到了较大的影响，到建国前，市场范围基本上收缩到了江西省内，但是四特酒的独特酿造工艺仍然保存了下来。1952年，为挖掘和恢复传统名产四特酒，樟树市国营烟酒专卖公司成立，对“娄源隆”实行赎买政策，筹建了樟树酒厂，开始重新发掘、研制和扩大四特酒的生产。
创业初期的条件是艰苦的，物资匮乏、设备简陋，几位创业者在艰难中创造着奇迹。1958年，几位师傅酿成了完全符合传统风味和质量的四特酒。1959年，开始投入大量生产，达到年产四特酒100吨的能力。
为了进一步提高酒的质量和改善酒的口味，20世纪60年代，厂里委派几位经验丰富的酿酒师傅对四特酒的酿造工艺进行了进一步改良，在保持传统技术特点的基础上，又创造了一些新工艺，最终形成了现在四特酒独有的白酒酿造工艺：以整粒大米为原料固体发酵，麦麸、面粉加酒糟做大粬，使用红条石做酒窖。